骑士队可能正在酝酿一项重大交易。据HoopsHype记者迈克尔·斯科托的最新消息，多名消息人士透露，骑士已与掘金取得联系，表明了对受限自由球员小前锋佩顿·沃特森先签后换的浓厚兴趣。根据之前马克·斯坦的报道，掘金为沃特森提供的一份续约报价年均在1600万到1800万美元之间，然而沃特森希望能拿到一份年薪2500万的合同。此外，克利夫兰《老实人报》的记者克里斯·费多尔也提到，掘金愿意放弃沃特森，但他们希望在任何潜在的先签后换交易中得到一枚首轮选秀权和一名轮换球员。综合考虑掘金和沃特森的需求，斯科托给出了一份可能的1换5交易方案（需要找第三方的可能性很大，因为掘金无法再承担更多合同，甚至可能借机送走纳吉）：——掘金将沃特森交易出；——骑士则送出首发小前锋斯特鲁斯（年薪1666万美元）、替补控卫施罗德（年薪1481万美元）、2031年首轮签，以及2030年和2032年的首轮互换权（如有需要）。

关于沃特森的情况，大家应该比较熟悉。作为2022年首轮第30顺位的球员，他在加盟掘金后的前三年并没有引起太多的关注，但在上个赛季，他打出了生涯最佳表现：出战54场比赛，平均29.6分钟上场时间，贡献14.6分、4.9篮板、2.1助攻、0.9抢断和1.1盖帽，投篮命中率为49.1%，三分球命中率达到41.1%，真实命中率则高达59.4%。虽然赛季结束时因腿筋撕裂缺席了季后赛，但凭借有限的出场时间，沃特森展示了自己的潜力。他可以持球进攻、接球投篮，并在防守端展现活力，适应多种位置。这类球员恰是当今联盟十分追捧的三号位选手——如果他能保持上赛季的状态并不断进步，沃特森有望成为下一个像麦克丹尼尔斯甚至米卡尔·布里奇斯那样的顶级锋线球员和争冠拼图。因此，客观来看，沃特森希望获得2500万的年薪（理想状况应该在2000万）并不算过分，特别是考虑到与他同届的队友布劳恩已拿到5年1.25亿的合同——沃特森或许会想：如果布劳恩值2500万，为什么我不能？

目前的骑士队正缺乏像沃特森这样的球员。施罗德虽然能防守，但他的防守存在局限，缺乏横向移动能力，同时他的进攻效率令人担忧，而剩余两年3000万的合同实际上让他变成了负资产。斯特鲁斯表现尚可，上赛季季后赛有亮眼表现，但因受伤缺席了大部分常规赛，他的持球进攻和防守能力显然不及沃特森。如果沃特森加入，骑士将不仅在衔接时拥有持球能力，还能够与米切尔、哈登组成首发阵容，承担无球和防守任务。同时，内线有阿伦和莫布利的支持，也只需他偶尔顶替四号位。

由于哈登尚未续约，骑士仍有空间进行调整。但问题在于，如果给沃特森一份年薪在2000万到2500万之间的合同，那么骑士下赛季的局势将会变得非常紧迫，即“不夺冠就等于失败”。假设沃特森顺利加盟骑士（这将触发第一硬帽），那么骑士未来核心球员的薪水将会是：——米切尔，下赛季5011万；下下赛季6090万；——哈登，预计未来两年均为3000万左右；——莫布利，下赛季5011万；下下赛季5382万；——贾莱特·阿伦，下赛季2800万；下下赛季3000万；——佩顿·沃特森，预计未来两年均为2000万。

仅这五名球员，下赛季的总薪水接近1.8亿，下一赛季将更是接近2亿，这将让骑士难以在替补阵容上进行补强。尤其是在第一硬帽限制条件下，骑士根本无法进行有效的引援。虽然能通过沃特森的加入提升首发实力，但随之而来的代价也不小，包括大合同、首轮选秀权的付出，以及替补阵容的削弱。大家认为，骑士该不该追逐沃特森？他的理想薪资又该是多少呢？